С первых дней Великой Отечественной войны в военкоматы республики обратились тысячи добровольцев, желающих отправиться на фронт. Всего в годы Великой Отечественной войны из Башкирии на фронт ушли более 710 тысяч человек. Около 300 тысяч человек погибло на фронтах войны. В годы войны в Башкирской АССР  создавались национальные воинские части и соединения. Такими частями были:

112-я Башкирская кавалерийская дивизия (СССР)

1200-й стрелковый полк

1202-й стрелковый полк

1204-й стрелковый полк

1292-й Башкирский истребительно-противотанковый артиллерийский полк имени Салавата Юлаева

361-я стрелковая дивизия (1-го формирования)

 

Воины из Башкортостана воевали на всех фронтах Великой Отечественной войны. Наиболее отличившиеся 200 тысяч воинов были награждены орденами и медалями. Из них звания Героя Советского Союза было удостоено 278 человек и 35 человек стали полными кавалерами ордена Славы.

В первые дни войны наши земляки Р. Исмагилов, Е. Матвиенко, М. Закиров, М. Хазиев , С. Журавлев, М. Антропов, С. Баймухаметов, Д. Шобик, М. Гареев защищали Брестскую крепость. Александр Матросов, Миннигали Губайдуллин, Григорий Овчинников, С. Юсупов и Н. Голубков своим телом закрыли вражескую амбразуру и посмертно были удостоены звания Героя Советского Союза. В январе 1943 года во время Сталинградской битвы совершили бессмертный подвиг Зубай Утягулов  и Тимирай Кубакаев. В боях за Днепр отличился командир танка Валентин Паширов, артиллерист Степан Овчаров, проявили героизм Г. Ветошников, А. Рябов, Т. Кусимов. 

Дважды Героем Советского Союза стал Муса Гареев, он особо отличился в боях во время Восточно-Прусской наступательной операции. 

Бессмертный подвиг Н. Ковшовой, снайпера 528-го стрелкового полка (130-ой стрелковой дивизии, первой ударной армии) навечно останется в памяти народа.

В 1941 году была создана 112-я Башкирская кавалерийская дивизия. За боевые заслуги переименована в 16-ю гвардейскую кавалерийскую дивизию, удостоена почетного наименования "Черниговская". Награждена орденами Ленина, Красного знамени, Суворова, Кутузова. 3860 воинов дивизии награждены орденами и медалями, 76 присвоено звание Героя Советского Союза, 5-награждены орденом Славы 3-х степеней. Командовал 112-й Башкирской кавалерийской дивизией генерал-майор М. Шаймуратов. Башкирские конники разбили 7-ю румынскую кавалерийскую дивизию, 1420 её солдат были взяты в плен.

Весной 1943 года в Башкирии был сформирован 1292 отдельный противотанковый истребительный артиллерийский полк имени Салавата Юлаева. За время войны полк прошел с боями более 2 тыс. км. Около 600 воинов награждены орденами и медалями. Полками командовали Кривецов, И. Локша, Г. Шиманский. 

При штурме Берлина также отличились лётчики Г. Мушников, Н. Дегтярь; артиллеристы В. Тарасенко, А. Калганов, Г. Аскин, И. Ромашкин, пулемётчик И. Трушков, разведчик Г. Саитов.

Воины из Башкирии также участвовали в партизанских движениях. В отрядах украинских партизан воевали Б. Фатхинуров, П. Ершов, С. Хабиров. Уроженец г. Уфы И. Александров организовал партизанский отряд в Белоруссии. Ещё одним организатором партизанского движения, но уже в Чехословакии, являлся Даян Мурзин. Во Французском Сопротивлении отличились М. Шагиев, А. Гришанин, Ф. Рыбаков, Г. Чернов, В. Елистратов, а А. Коляскин два года воевал вместе с итальянскими партизанами. Майор Б. Г. Назиров являлся одним из организаторов подпольной группы, организовавший восстание в концлагере Бухенвальд.